橡胶荣景所创造的财富，改变了国界线。原本几乎无人居住且未曾勘察测绘过的广大热带森林，由于具有经济价值，毗邻国家开始宣称为己所有，从而引发领土纠纷。最著名的争议地区就是橡胶资源丰富的玻利维亚阿克里省。由于玻利维亚高原居民不重视阿克里省，玻利维亚政府决定将该地租给美国公司，以谋取利润。玻国政府几乎是交出该地主权，以换取租金收入。邻国巴西高声抗议。
由于这一地区实质上已为巴西人所进占，玻国政府除了撤销该协议，几无其他选择。但这些擅自占地者不以此为满足，更且占领该地区，宣告独立。经过短暂交火和外交折冲，该地区并入巴西。由于威克姆偷带种子出境，巴西这股狂热兴奋的“黑金”追逐潮注定维持不久。东印度群岛大面积栽种的橡胶，在欧洲资金的挹注、欧洲植物学家的管理、东南亚丰沛人力的投入下，很快即超越南美的橡胶产量。动用大量劳力采集野生橡胶的巴西，其产量绝敌不过工业化的大种植园。
第一、第二次世界大战大大促进了合成橡胶的问世，如今全球所需的橡胶过半由合成橡胶供应。1960年时，巴西橡胶产量只占全球产量2%，甚至其国内所需的橡胶大部分由进口橡胶或利用石油合成的橡胶供应。对巴西而言，这样的发展并非无法释怀的惨事。如果说世界贸易最终夺走了巴国的橡胶业，世界贸易也为巴西人提供了咖啡、糖、大豆的市场（这些外来作物其实先开了路，让后来的橡胶得以遵循）。
萨特于1803年生在靠近瑞士边界的德国境内，原本似乎注定要庸庸碌碌过其一生。萨特在布料店当小职员，然后结婚，生下四个小孩，安稳过着小康的中产阶级生活。但个人的想象力、魅力、雄心、欠缺生意头脑，终将引领他横越大洋，然后横越大陆。为了躲债，他抛妻弃子，前往美国的西大荒（1834年时指的是密苏里）。他靠着自己的欧洲人身份、能操四种语言的本事、“旧世界”的魅力，闯天下。当时西部的毛皮贸易很兴盛，他想趁机赚点钱，于是借了钱，带着货物，启程前往圣塔菲（位于今新墨西哥州，当时仍属墨西哥）。
在这里，他立下了将跟着他一辈子的行事风格。一名生意伙伴骗走了萨特的货。但他未打消西部冒险念头，反倒撇下债主，前往他所听到的人称加利福尼亚的地方。前往加利福尼亚之旅，让他发现这个墨西哥省份是何等的偏远又落后，何等多民族杂居的地方。他走陆路前往温哥华堡（位于今华盛顿州），来到英属哈得孙湾公司的西岸总部。但加利福尼亚距他仍然遥远。他等了数星期，然后搭上前往夏威夷王国的船，当时，夏威夷王国是太平洋沿岸诸国里活跃的一员。
一路上每停靠一地，他都结交朋友，收集推荐信，然后在下一个港口递上推荐信。在夏威夷待了四星期，萨特前往阿拉斯加的锡特卡（阿拉斯加当时为俄国一省）。最后，在离开密苏里二十一个月后，他抵达加利福尼亚的蒙特利，在那里，他虽然有债在身，仍向墨西哥当局献上推荐信、他个人的丰功伟绩、他对未来的构想。这个省当时仍大抵未受人为破坏，有约三十万印第安人和一万五千墨西哥人，过着近乎自然经济的生活。没有邮递服务，没有银行，靠出售牛皮赚钱。
但萨特有宏远的计划。他未建议开采金矿或发展贸易，反倒建议将加利福尼亚以牛只畜牧为基础的小规模经济，转化为农、工业。墨西哥总督担心附近英国、俄国、美国冒险家觊觎这块土地，欣然接受萨特的拓殖计划，赠予他约两万公顷的土地，地点位于该省荒无人烟的内陆，萨克拉门托河边。萨特根据父亲的故乡，将这殖民地取名为新海尔维第。入籍墨西哥前他是美国公民，为化解墨西哥对美国人入侵的疑虑，他决定引进欧洲移民到他的殖民地。萨特着手兴建一座大要塞，以抵御印第安人侵扰，将肥沃的土地化为小麦、豌豆、玉米、菜豆、葡萄的田园。
他还将“文明国家”的服饰引进他的殖民地，利用沙加缅度河兴筑灌溉、航运设施。他所带进的工具，有许多来自俄国人所卖给他的罗斯堡。萨特成为墨西哥政府的地方大员，他发护照，为新人证婚，分发地契。他是印第安人最倚重的代理人、民兵首领。他所统率的225名民兵，就是这块内陆地区的警察，民兵或操英语，或西班牙语，或德语，或洋泾浜莫魁伦南语，全部身穿俄国人所遗弃的制服。他所建的围桩坚不可摧，高5.4米，厚3米，围桩里摆设了多门火炮，其中一门来自莫斯科，是拿破仑围攻莫斯科失败后所留下。
萨特常被称作是个拿钱就替人打仗的雇佣兵，但在此，他致力于维持安定和秩序。他打算辖下农地里的庄稼一茁壮茂盛，就把地卖给殖民者，然后卖商品给他们。他寻求长远稳健的发展，而非一夜致富。他的目标使自己陷入矛盾处境。他的土地和地位来自他与墨西哥官员的良好关系。但光靠墨西哥人垦殖他的土地，人力不足，于是他找上当时正大批前来美国的欧洲、夏威夷移民。前来设陷阱捕捉动物以获取毛皮的美国人也愈来愈多，他们和萨特一样无意中发现西海岸，但希望快速致富，而非长远发展。用这批龙蛇混杂的人开辟新殖民地，实在不大可靠。
但萨特未停下脚步。他为辖下的大片麦田建造了磨坊，以便制成面粉卖给俄国人。他栽种葡萄以酿制葡萄酒和普通烧酒。他在美利坚河边建造一座木材厂，以为他打算成立的几个新殖民地提供原料。马歇尔就在那木材厂发现闪闪发亮的石子。马歇尔把那些石子拿给萨特看时，这位民兵首领还不确定那是什么东西。在这之前，他几乎未想过黄金这东西，待翻阅过他的《大美百科全书》，才确认。
但萨特未因此乐昏头。他明白“这东西是个祸根”，知道黄金会“大大阻挠我的计划”。他最终体认到，发现黄金铸下了他失败的根由。但其实在发现黄金之前，萨特的殖民地就因为美国于1848年并吞上加利福尼亚而渐趋瓦解。萨特早料到美国会这么做，但新政府成立后，萨特的政治权利遭大幅削减，他的土地所有权也大部分遭推翻。萨特极力不让发现金子的消息外泄，但蜂拥而来的淘金客还是改变了加利福尼亚的面貌。
结语
他们擅自进住他的土地，开采他的黄金，屠杀他的牛只，虐待他的印第安工人。他们推倒他的要塞，以致他不得不放弃该要塞。为取得木材，他们拆除这坚固的要塞。萨特有天时、地利的眷顾，且有先见之明，却不懂审时度势做出正确判断。他能在荒无人烟之地殖民兴业，却不懂善用新的商业大势。身为商人，他照理应懂得善用这些淘金者谋利。但生意伙伴总是更胜他一着。他被骗走了土地，他所计划辟建的城市，那个原本会被称作萨特维尔的城市，由他人动手开发，而取名萨克拉门托。
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